畫眉草，一年生草本，或斜上升，高20-60cm，通常具4節(jié)，光滑。葉鞘稍壓扁，鞘口常具長(zhǎng)柔毛；葉舌退化為1圈纖毛；葉片線形，長(zhǎng)6-20cm，寬2-3mm，扁平或內(nèi)卷，背面光滑；表面粗糙。圓錐花序較開展，長(zhǎng)15-25cm，分枝腋間具長(zhǎng)柔毛，小穗成熟后，暗綠色或帶紫黑色，長(zhǎng)3-10mm，有4-14朵小花；穎披針形，先端鈍或第2穎稍尖，第1穎長(zhǎng)約1mm，常無脈，第2穎長(zhǎng)1-1.5mm，有1脈；外稃側(cè)脈不明顯，第1外稃廣卵形，長(zhǎng)1.5-2mm，先端尖，具3脈，內(nèi)稃作弓形彎曲，長(zhǎng)約1.5mm，脊上有纖毛，遲落或宿存；雄蕊3，花藥長(zhǎng)約0.3mm。穎果長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)約0.8mm。花、果期8-11月。